MUSIQUE D'AFRIQUE - Cordophones

·      Pluriarc: plusieurs arcs musicaux sont fixés sur un même résonateur. Instrument typiquement africain, il existe encore en Afrique équatoriale et centrale (Cameroun, Gabon, R. P. du Congo, R.D. du Congo...).

Photo: Hénault Ch.
Légende: Musicien Kuba et son pluriarc
Pays: R.D. du Congo

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Carte postale: Avant 1920
Editeur: -
Légende: Congo
Pays: R. D. du Congo

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La carte postale ci-dessus a comme unique légende "Congo". La photo a vraisemblablement été prise chez les Woyo, dans la région côtière que borde l'Océan Atlantique (partie Occidentale de la R. D. du Congo et de l'enclave de Cabinda) où l'on retrouve ce long tambour, caractéristique de cette région.

Ce grand tambour mâle "Ndungu" accompagné d'un plus petit femelle "Missaku" sont utilisés pour la danse de l'institution -Ndunga-: "institution agissant au bénéfice de la communauté en combattant le mal".

Le pluriarc se compose d'un corps de résonance dont la partie arrière est traversée par une série d'arcs de tension fortement incurvés. La surface supérieure forme la table d'harmonie. Chaque arc possède sa courbure propre. Les cordes en fibres végétales sont enroulées et fixées au bout de ceux-ci et passent de là par de petites ouvertures au plateau où elles sont retenues, à l'intérieur du corps de résonance, contre le plateau, par un petit bâtonnet. Chaque corde présente donc une inclinaison différente, et produit sa propre hauteur de son. Le pluriarc présente donc sous une forme inachevée, toutes les caractéristiques de la harpe arquée.

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Forme évoluée de l'arc musical simple, le pluriarc est comme la sanza et la kora un instrument de musique typiquement africain. Son existence est déjà relevée dans des récits de voyages datant du XVIe siècle, le théâtre de Michael Praetorius publié à Wolfenbüttel en 1620 représente l'un deux. Montandon-1919 les appela "pluriarc", expression reprise par Schaeffner (dans: Origine des instruments de musique-1936) et Laurenty dans: (Les cordophones du Congo-Belge et du Ruanda-Urundi-1960). 

 

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Hormis leur rôle instrumental d'accompagnement du chant et de la danse, le pluriarc est souvent  un facteur de communication entre le monde des vivants et le monde des esprits, notamment l'esprit des ancêtres décédés. C'est pourquoi il n'est donc pas rare de l'entendre dans les cérémonies de guérison ou de louanges aux esprits protecteurs. Sa musique est donc un langage de communication et d'union des deux mondes. Chez les Mongo de la Province du Bandundu, plusieurs pluriac interviennent dans l'orchestre accompagnant la danse spéciale constituant la fin des cérémonies d'exorcisme des femmes "Zebola", possédées par un mauvais esprit.

Photo: Lamote C.

Source: InforCongo - Guide du voyageur: Congo Belge & Ruanda-Urundi - 1958 - p. 704/705
Légende: Equateur -Peuple des Mongo- Orchestre accompagnant la danse spéciale constituant la fin des cérémonies d'exorcisme des femmes "zebola", possédées par un mauvais esprit.
Pays: Territoire de Bikoro - Région de l'Equateur - R.D. du Congo

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Cet ensemble comprend: un aérophone (lotodji ?), trois pluriarcs (lokombi), deux racles (bokwasa).

"Pour en jouer le musicien appuie la partie inférieure contre son estomac, en tenant l'instrument horizontalement; de la main droite il fait vibrer les cordes à l'aide d'un doigtier en vannerie ajusté au bout de l'index. Des doigts de la main gauche il appuie les cordes contre le plateau d'harmonie, marquant ainsi les notes. Il imite le cri de guerre, le bruit d'une lutte, les guerriers qui se meuvent dans les hautes herbes, les clameurs d'angoisse des femmes et des enfants, et aussi le rire ou la voix du blanc en colère." (Extrait de Belgique coloniale 1897)

Source: Notes ethnographiques sur les peuples Bakuba - Torday & Joyce - 1910
Légende: Le vieux Nyibita 
Pays: R.D. du Congo

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PLURIARC
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 66 cm
Matériau: bois, fibres (8 cordes)

Classé par Laurenty comme "pluriarc type kasayi", ce pluriarc provient de la région des Kuba. Il est caractérisé (comme les autres pluriarc de ces régions), par la forme de  sa caisse de résonance creusée par la base (gravée de motifs géométriques) et de sa table ogivale. Selon J. Maes le pluriac dans ces régions ne ferait pas partie de l'orchestre, il serait uniquement un  instrument de la vie privée.

Les cordes en fibres végétales sont au nombre de 8.

La table d'harmonie ainsi que la caisse de résonance de ce pluriac, sont gravées de motifs décoratifs semblables à ceux que l'on retrouve sur les fameux velours du Kasaï (dessins géométriques rectilignes et curvilignes, ou "bwiin"). Torday dans son étude sur les peuples Bakuba, (1911) et plus récemment le R. F. Joseph Cornet dans étude sur l'Art Royal Kuba, (1982) ont décrit et illustré cette art décoratif Kuba. C'est en effet le peuple Kuba (le royaume kuba est un ensemble de tribus dont le roi est le chef de la tribu la plus importante: les Bushoong) qui développa avec le plus de bonheur cet art géométrique abstrait; ces créations partant des motifs traditionnels et dont l'équivalent se retrouve dans les royaumes Tshokwe, Luba et Kongo voisins. Ce dessin abstrait est complexe, outre la survivance d'archaïsmes fondés sur le chevron, le dessin Kuba s'inspire aussi de "tatouages-scarifications"  qui étaient encore incisés jusqu'il y a peu sur le ventre des fillettes impubères.

On remarquera plus particulièrement sur l'arrière du pluriac parmi les motifs "bwiin", le motif "imbol" simple, un des plus commun et que l'on retrouve sur beaucoup d'objets Kuba.

PLURIARC
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba

Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 76 cm
Matériau: bois, fibres (7 cordes)

PLURIARC
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 63 cm
Matériau: bois, fibres (4 cordes)

PLURIARC
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 81 cm
Matériau: bois, fibres (7 cordes)

PLURIARC
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 74 cm
Matériau: bois, fibres (8 cordes)

fb/1600 & 1601

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

PLURIARC
Nom vernaculaire: -
Ethnie: Huana ou Hungaan
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 88 cm
Matériau: bois, fibres (4 cordes)

PLURIARC
Nom vernaculaire: logombe / lokombe
Ethnie: Sakata
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 77 cm
Matériau: bois, fibres (5 cordes)

PLURIARC
Nom vernaculaire: -
Ethnie: -
Pays: R. C. Africaine
Dimension: ~ 72 cm
Matériau: bois, fibres, métal (5 cordes)

 

PLURIARC
Nom vernaculaire: don
Ethnie: Banjang
Pays: Cameroun
Dimension: ~ 44 cm
Matériau: bois, fibres (5 cordes)

fb/1589 & 1593

 

 

 

 

 

 

 

 

ELEMENT DE CEINTURE ROYALE (YET)
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 15 & 10 cm
Matériau: tissu, cuir, cauris, perles

at/lakw1

Cet objet n'est pas à proprement parlé un pluriarc, mais une représentation en miniature, du pluriarc utilisé chez les Kuba. Il fait partie des pendentifs de ceinture "yet" portée uniquement par les membres de la famille royale.
La ceinture "yet" est généralement constituée d'une ceinture à quatre rangées de perles à laquelle sont suspendus des pendants (de vingt à trente).
Les pendants sont de deux types:
- des coquillages.
- des imitations d'objets divers, décorés de perles et de cauris, parmi ceux-ci le pluriarc ou "lakweemy".
Il faut encore remarquer que ce type de pendant est souvent en deux exemplaires, l'un essentiellement décoré de cauris et l'autre, son jumeau qui est décoré avec une majorité de perles (voir pour d'autres éléments de ceinture "yet" dans les idiophones – les cloches).

 

 

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ELEMENT DE CEINTURE ROYALE (YET)
Nom vernaculaire: lakweemy
Ethnie: Kuba
Pays: R. D. du Congo
Dimension: ~ 12 cm
Matériau: tissu, cuir, cauris, perles

·        Arc musical: Le plus primitif et le plus ancien des cordophones est l'arc musical, que l'on peut comparer à l'arc de chasse (il est possible que l'arc de chasse fut à l'origine de ce type d'instrument qui en garde la forme). Parmi les tribus africaines, les pygmées Mbuti de l'Ituri par exemple, emploient non seulement l'arc pour la chasse mais également comme instrument de musique.

C'est encore en Afrique Noire et plus particulièrement dans la zone qui chevauche la R. D. du Congo, le Rwanda et le Burundi que subsiste encore actuellement l'arc musical.

Suivant le type de construction et le mode de mise en vibration de la corde on distingue divers types d'arcs musicaux:

- L'arc en terre (un trou en terre sert de caisse de résonance)

- L'arc en bouche (la bouche du joueur sert de caisse de résonance)

Et la variante importante de l'arc en bouche:

- L'arc musical à calebasse est constitué d'un arc rigide en bois avec une corde tendue entre ses deux extrémités. Il est muni d'un résonateur mobile (parfois plusieurs) fabriqué à partir d'une demi calebasse, retenue contre l'arc par une bague d'étoffe. L'instrument est tenu verticalement, la calebasse appliquée contre la poitrine du joueur, qui frappe (frotte) la corde à l'aide de deux fines baguettes.

Carte postale: avant 1920
Editeur: -
Légende: Le lontanta. Instrument de musique des femmes; Congo-Belge
Pays: R.D. du Congo

fb/lotant

Le Lontanta est un arc musical en bouche. Pour en jouer (ce type d'instrument étant réservé aux femmes), l'arc est tenu dans la main gauche et le manche entre les lèvres de telle manière que la bouche fasse office de caisse de résonance. La corde étant pincée de la main droite entre le pouce et l'index.

Photo: -
Source: L'Illustration Congolaise - 1924
Légende: Musicien jouant de l'arc musical, la calebasse appuyée contre sa poitrine; Warundi
Pays: Burundi

fb/cord031

fb/arc01

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fb/arc67

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ARC MUSICAL
Nom vernaculaire: imuduri / muhani / mutendo
Ethnie: -
Pays: Rwanda
Dimension: ~ 128 cm
Matériau: bois, calebasse, métal, tissu (1 corde)

fb/arc1a & 1b

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Suite aux blogs  africamusica - africamusica2 & africamusica3 consacrés aux instruments de musique traditionnels d’Afrique Noire

"Mais tandis qu'ils parlaient, Ulysse l'avisé finissait de tâter son grand arc, de tout voir. Comme un chanteur, qui sait manier la cithare,... Ulysse alors tendit, sans effort, le grand arc, puis sa main droite prit et fit vibrer la corde, qui chanta bel et clair, comme un cri d'hirondelle."

L'Odyssée, trad. V. Bérard, XXI, 404-411

INSTRUMENTS DE MUSIQUE D’AFRIQUE – Cordophones

CORDOPHONES: cithare, arc, pluriarc, harpes, harpe-luth ou kora, harpe-cithare ou mvet, lyre, luth, vièle

Les CORDOPHONES reprennent l'ensemble des instruments à une ou plusieurs cordes tendues, mises en vibration en les pinçant, en les frottant ou en les frappant.

Cette famille d'instruments de musique est représentée en Afrique Noire par quatre grandes catégories * :

1.    Les cordophones simples ou cithares:

Instruments dont la ou les cordes sont fixées parallèlement à la surface du corps de résonance, tendues ou non à l’aide de chevalets et comportant ou non un ou des résonateurs complémentaires; les cithares  sont soit idiocordes, soit hétérocordes, et leurs cordes sont pincées, frappées ou frottées.

·        Cithare sur bâton: encore fréquentes en Afrique centrale ainsi qu'orientale (R.D. du Congo, Ouganda, Tanzanie...).

·        Cithare en radeau: sa localisation est principalement le Nigéria, Bénin, Niger... .

·        Cithare en cuvette: encore appelée cithare en "berceau", en "chéneau" ou en "bouclier", elle se présente en Afrique centrale et de l'est (Rwanda, Burundi, Tanzanie...).

·        Cithare sur planche: encore appelée cithare sur table on peut encore la trouver en R.D. du Congo... .

·        Cithare en caisse

·        Cithare tubulaire: à Madagascar

2.    Les cordophones sur arcs:

Instruments dont les extrémités de la ou des cordes sont tendues sur une ou plusieurs baguettes, souples ou rigides.

·        Arc musical: de l'arc musical simple à l'arc à calebasse que l'on retrouve surtout au (Rwanda, Burundi...).

·        Pluriarc: instrument typiquement africain, il existe encore en Afrique équatoriale et centrale (Cameroun, Gabon, R. P. du Congo, R.D. du Congo...).

·        Harpe: (arquée, angulaire, coudée, fourchue, à cadre) on peut encore la trouver dans certaines régions comme le Gabon et le nord de la R. D. Congo...

·        Harpe-luth ou "kora": instrument par excellence des "griots" de l'Afrique occidentale ou est limité son aire de diffusion, elle se pratique encore de nos jours et ce principalement au Sénégal, Mali, Guinée...

·        Harpe-cithare ou "mvet": encore utilisée par les "griots" de l'Afrique équatoriale et centrale (Cameroun, Gabon, Centre Afrique...).

3.    Les cordophones à bras:

Instruments formés d’une caisse de résonance supportant deux bras réunis en leur partie supérieure par une barre transversale.

·        Lyre: remontant à l'antiquité, son usage est devenu rare de nos jours (Soudan, Ethiopie, Ouganda, Kenya, Nord de la R.D. du Congo...).

4.    Les cordophones à manche:

Instruments consistant en une caisse de résonance et un manche. La ou les cordes sont tendues, sur ou à travers un chevalet, de la base de la caisse à un point du manche. La longueur vibrante de la ou des cordes peut être modifiée par des pressions ou effleurement latéral des doigts ou des ongles.

·        Luth: comme la "harpe-luth/kora", le luth est lui aussi l'instrument de prédilection des "griots". On le retrouve principalement dans les populations islamisées de la frange sahélienne de l'Afrique.

·        Vièle: également répandues principalement dans les populations islamisées de la frange sahélienne et en Afrique de l'est où les populations ont également subit elles aussi l'influence de l'Islam

La présence, l'absence, la densité de l'un ou l'autre de ces instruments de musique varie très fort d'une région à l'autre de l'Afrique:

Le luth et la vièle par exemple, se retrouve essentiellement dans les régions à populations islamisées, tandis que l'aire de diffusion de la kora (harpe-luth) est limitée à l'Afrique occidentale (Côte-d'Ivoire, Sénégal, Mali...).

Comme déjà constaté pour les instruments de musique décrits dans les blogs africamusica - africamusica2 & africamusica3, beaucoup de cordophones qui sont décrits ci-après ont déjà disparus de la vie africaine ou sont en voie de disparition. Seul peut-être la kora, à l'heure actuelle, connaît un réel regain d'intérêt grâce à la « world music ».

Bibliographie sélective:

Aubert L. - Planète musicale (Musée d'ethnographie de Genève), 1991

Bastin M.L. - Art décoratif Tshokwe, 1961 

Bebey F. - Musique de l'Afrique, 1969

Buchner A. - Encyclopédie des instruments de musique, 1980

Collectif - Objets-signes d'Afrique, 1995

Cornet J. – Introduction à la musique africaine, 1977

Cornet J. - Art Royal Kuba, 1982

Dagan E. - La calebasse africaine, 1988

Dampierre Eric de - Harpes Zande, 1991

Exposition - Sura dji, 1982

Exposition - Formes sonores, 1990

Exposition - La Parole du Fleuve - Harpes d'Afrique centrale, 1999

Gansemans J. - Les instruments de musique Luba, 1980

InforCongo - Guide du voyageur: Congo Belge & Ruanda-Urundi, 1958

Jenkins J. - Instruments de musique ethnique, 1970

Katende C. - Instruments de musique de Gandajika, 1978

Knosp R. - Enquête sur la vie musicale au Congo Belge, 1934-35

Laurenty J. S. - L'organologie du Zaïre Les cordophones T IV - 1997

Laurenty J. S. - Les cordophones du Congo Belge et du Ruanda-Urundi, 1960

Maquet J. N. - Note sur les instruments de musique congolais - 1956

Polfliet L. - Bodies of resonance, 1985

Schaeffner  A. - Origine des instruments de musique, 1936

Söderberg B. - Les instruments de musique au Bas-Congo, 1956

Torday E. & Joyce T. A. - Notes ethnographiques, 1911 & 1922

Tranchefort F. R. - Les instruments de musique dans le monde TI, 1980

Wegner U. - Afrikanische Saiten-instrumente, 1984

*Source de cette classification: Laurent Aubert - Planète musicale; Instruments de musique des cinq continents, 1991- Musée Ethnographique de Genève.

Voir aussi les collections numérisées des Musées:

MEG (Musée Ethnographique de Genève)

MEN (Musée Ethnographique de Neuchâtel)

AMNH (American Museum of Nature and History)

(Musée du quai Branly)

Photo: H. Rosy
Source: L'Illustration Congolaise - N° 221 - 1940 - photo de couverture
Légende: Indigène jouant du zeze (cithare sur bâton)
Pays: R.D. du Congo

fb/col1090

Source: Flagrantes Da Vida na Lunda - J. O. Oliveira - Diamang - 1958 - p. 173
Légende: Petite fille jouant de l'arc sonore, la calebasse appuyée sur sa poitrine
Pays: Région de la Lunda - Angola

fb/cord029

Photo: Hénault Ch.
Légende: Musicien Teke et son pluriarc
Pays: R.D. du Congo

fb/imn38

Photo: Mme Denie (+-1933)

Source: Hénault Ch.
Légende: Muciens jouant de la harpe.

Cette photo à été prise chez les Ngbandi de la région de Mobaye (ex Banzyville) 
Pays: R.D. du Congo

fb/imn45

Photo: -
Légende: Musicien et son mvet (harpe cithare)
Pays: R.D. du Congo ?

fb/hcitab

Carte postale: Collection Générale Fortier - Dakar
Légende: 1061 - Afrique Occidentale - Guinée - Griot "Soussou" musicien
Pays: Guinée

fb/39

Carte postale: -
Légende: Musicien de Rabaa "Beni Amer" Djibouti

Pays: Somalie

fb/lyrea

Carte postale: -
Légende: Scènes et types - Négro musicien 

Pays: -

fb/luth3